La Nuee Sylvestre Chaque enfant elfe de la Forêt de Junon sait que ce fut en l’an 793, deux ans après l’invocation des armées du cruel Roi Novogus, qu’Edin Rose entendit la Forêt de Junon parler de la voix de la Sainte dont leur pays portée le nom, Til Vorg.
Comment une forêt peut-elle parler avec la voix d’un sainte, la question ne se posait pas parmi les elfes. Du moins, Edin, elle, ne se la posait pas. Elle écouta.
Chapitre 1 :
La Forêt parla ainsi, « Edin Rose, la voix des arbres à venir t’appelle. Tu lèveras une grande armée pour chasser les envahisseurs des bois, frapper au cœur de leur nation comme un arc décoche une flèche, et éteindre ainsi leur ambition. Voilà ton rôle et ton destin ».
Edin ne dit rien. Elle se tenait figée, paralysée, incapable du moindre mouvement ou de la moindre pensée alors que la voix de Til Vorg emplissait son esprit et son corps de son message.
Chapitre 2 :
Une heure plus tard, Edin se releva du sol de la forêt où elle était étendue. Sa tête lui faisait mal, résonnant encore de l’étrange voix et de ce qu’elle avait dit. Pouvait-elle vraiment faire ça ? Lever une armée ? Trop jeune, elle n’avait même pas combattu lorsque Novogus avait envahi les bois.
La voix de Til Vorg avait dit qu’elle en trouverait la force. Elle ne s’en sentait pas le courage ; elle avait plutôt le sentiment d’être une brindille brisée. Mais dans son cœur, elle savait qu’elle ne pourrait éviter la tâche qui lui avait été confié. La voix lui avait prédit l’avenir, si elle partait ou échouait alors les bois étaient perdus.
Dans l’immédiat, elle avait conscience que la plus grande difficulté était de convaincre les différentes peuplades de la Forêt de Junon d’agir à l’unisson. Les familles elfes tenaient farouchement à leur autarcie et indépendance, chacune persuadée que ses propres techniques et spécialités suffisaient pour combattre et survivre. Plusieurs tentatives d’unir les différentes tribus en une seule armée avaient échoué : le manque de coordination et de coopération fut d’ailleurs l’une des raisons pur lesquelles Novogus put si facilement les envahir trois ans auparavant. De nombreuses familles avaient capitulé et vivaient résignées sous le joug du tyran. Comment pourrait-elle les convaincre de rejoindre sa croisade ?
Elle se baissa pour ramasser son bâton et grimaça à la douleur dans ses muscles, puis elle s’en retourna chez elle à Puweel. Elle commencerait par les combattants qu’elle connaissait le mieux, les éclaireurs, autrement dit, sa famille.
Chapitre 3 :
Edin marcha vers le centre du cercle du conseil et frappa le tronc trois fois avec son bâton. Le bruit et l’agitation alentour cessèrent immédiatement comme par enchantement. Tous la fixaient du regard. Elle s’efforça de ne pas trop y penser.
« Famille de Puweel ! J’apporte un message de liberté » déclara-t-elle.
Quels étaient les mots de Til Vorg ?
« Je parle de la voix des arbres à venir… »
« Quitte le cercle, Edin Rose ! » Ces mots fusèrent à travers la clairière. Riada sortit de la maison de la matriarche et fit face et Edin, brandissant son bâton, prête à frapper. Riada, sa mère, la matriarche.
Edin tint ferme. « Til Vorg m’a chargée de lever une armée pour chasser… »
« Tu as frappé le tronc de notre arbre ancêtre. Cela signifie que tu me défies pour prendre ma place à la tête des Eclaireurs de Puweel. »
« Non, dit Edin puis se ravisant, oui, nous avons laissé le Peuple de la Terre dévaster notre territoire et détruire nos traditions. Tu es notre matriarche mais tu as courbé l’échine devant Novogus et L’Inquisiteur Koog, son émissaire, ils sont donc nos chefs de fait et ce sont eux que je défie. La voie de Til Vorg m’a dit… »
Elle ne vit même pas le bâton de sa mère bouger, mais le coup la propulsa en dehors du cercle et elle chuta lourdement de tout son corps. Riada se tenait à présent sur le tronc, brandissant son bâton au-dessus de sa tête.
« Le défi est terminé. Je commande les Eclaireurs de Puweel ! Ma parole est leur loi. Et je déclare qu’Edin Rose est bannie de nos bois. »
Edin leva la tête pour regarder la matriarche de sa tribu. « Mère… »
Radia ne se retourna pas. « Pars »
Edin partit.
Chapitre 4 :
Cette nuit là, beaucoup plus loin dans les profondeurs de la forêt, Edin perçut un bruissement de feuilles. Un éclaireur moins expérimenté aurait bondi pour se défendre, mais Edin avait reconnu les pas et savait de qui il s’agissait.
Dardu avança dans la lueur du feu. Plus grande qu’Edin, ses cheveux étaient plus sombres et plus long, le visage marqué depuis la bataille contre l’armée de Novogus trois ans auparavant. Edin avait des amis à Puweel, mais Dardu n’en faisait pas partie.
« Til Vorg t’a vraiment parlé ? » demanda Dardu.
Edin hocha la tête. Pourquoi la voix n’avait-elle pas fait appel à Dardu, se demanda-t-elle. Dardu avait l’expérience et l’assurance de ceux qui savent commander. Le peuple l’appréciait et la respectait. Pas comme elle.
« Alors, dit Dardu, je viens avec toi. »
« Pour aller où ? C’est terminé. Je suis bannie. Je n’ai même pas pu convaincre mon propre peuple…ma propre mère… » dit Edin d’une voix traînante.
« Tâche de convaincre les autre en premier. Tu as Til Vorg à tes côtés, et moi. »
« Vraiment, tu m’aiderais ? Tu crois en moi ? » demanda Edin.
« Non, mais je crois que tu as entendu Til Vorg, dit Dardu, et c’est un bon début. »
Chapitre 5 :
Les bosquets où vivent et s’entraînent les Jouvencelles Berserker sont appelés « Les Laurières », du nom des feuilles qu’elles mâchent avant la bataille. Pour rejoindre le cercle du conseil, Edin et Dardu passèrent devant les huttes et les maisons dans les arbres, mais elles ne virent aucune guerrière. C’étaient les hommes qui préparaient les repas et racontaient des histoires aux enfants. De toute évidence, les guerrières dormaient tard.
Dardu resta en arrière tandis que Edin pénétrait dans ce cercle, regardait alentour et frappait le tronc à trois reprises.
L’endroit retentit de bruits de corps, d’armes et de cris de guerre. Edin entendit Dardu crier et brandit son bâton prête à se défendre, mais une épée menaçait déjà de lui trancher la gorge.
Une voix siffla à son oreille :
« Un Eclaireur ose défier les Jouvencelles Berserker ? Ta mort va défrayer la chronique. »
Au dessus du tumulte de ses battements de cœur, elle entendit Dardu crier, « Elle ne parlera qu’à la matriarche Ianna Reed. »
« Je suis Ianna, » dit la voix à l’oreille de Edin.
« Laisse-la dire une chose, cria Dardu, puis tue-la si tu le souhaites. »
La lame relâcha sa pression sur la carotide d’Edin et elle put reprendre son souffle. Cela lui donna le temps de réfléchir. Une elfe se plaça devant elle : grande, les muscles noueux comme l’écorce d’un olivier. Telle était Ianna Reed. Elle brandissait son épée, prête à trancher la tête d’Edin si elle ne trouvait pas les bons mots.
« J’apporte un message de Til Vorg. » dit Edin et Ianna abaissa son arme.
Dardu était de bon conseil. « Elle m’a dit de lever une armée et de chasser le Peuple de la Terre de notre territoire. »
Ianna répondit, « Pourquoi venir nous voir en premier ? Pourquoi ne pas commencer à convaincre ton peuple ou les fières et vaines Archères ? »
« Pour l’histoire », dit Edin, « l’histoire qui sera racontée aux enfants puis aux enfants des enfants. Des Eclaireurs partant en guerre, cela n’est rien, mais lorsque les Jouvencelles Berserker partent en guerre, c’est une histoire digne de ce nom. On fera un grand récit de la bataille à venir, et si vous n’y prenez part, quelle place aurez-vous dans l’histoire de notre peuple ? »
Ianna sourit, et pour la première fois, Edin se sentit à la hauteur de la tâche qui lui avait été confiée.
Quand elles quittèrent Les Laurières au son des préparatifs militaires de l’armée des Berserker, Dardu glissa à Edin : « qu’est-ce que je te disais ? Elles adorent les histoires, surtout si elles en font parties. »
« Tu avais raison, » répondit Edin. Elle voulait dire merci, mais ce n’était pas là ce qu’une matriarche dirait.
Chapitre 6 :
Edin se tenait dans le cercle du conseil des Archères. La seule personne qu’elle pouvait voir était Dardu, mais elle sentait de fortes présences cachées dans les arbres tout autour et d’innombrables flèches pointant vers son cœur.
« Til Vorg a parlé », dit-elle, « et m’a dit de lever une armée pour frapper les envahisseurs au cœur de leur pays comme un arc décoche une flèche. Telles étaient ses paroles. Les Berserkers nous ont rejoints mais sans les Archères, leurs arcs et leur magie pour les épauler sur le champ de bataille, leurs coups d’épées ne vaudront rien. Til Vorg veut que vous soyez le cœur de nos forces, le tronc supportant toute la canopée. L’armée gagnera la guerre mais la gloire sera vôtre. »
Elle entendit des clameurs depuis les cachettes dans les arbres alentour, et sut que les Archères étaient de la partie. Elle sourit à Dardu et Dardu lui sourit en retour.
Chapitre 7 :
Edin gagna la confiance de Rerr le Cavalier Elfe en lui parlant pendant des heures de Sainte Til Vorg et persuada le roi des Aulnes Verts et les Gobelins de la Forêt de les rejoindre en leur promettant un butin de guerre.
Elle parla aux Arbres Hantés et leur rappela comment Novogus les avait piégés et combien des leurs avaient péris prisonniers de troncs. Et lorsque Dardu l’aida à traquer un Dragon de la Forêt, il l’écouta et promit d’une voix pareille à un craquement de branches de transmettre son message à ses compagnons.
L’armée augmenta en nombre et lorsqu’Edin perdait confiance, Dardu était toujours là à ses côtés pour l’aider, la conseiller et lui donner le courage et la force pour mener leurs troupes au combat le moment voulu. Mais ce temps-là n’était pas encore venu.
Chapitre 8 :
Enfin, il ne restait plus que deux tribus : Les adeptes de la Danse de la Morts et les Eclaireurs. A l’idée des premiers, Edin était terrorisée, ils étaient sombres, imprévisibles et inconnus. Mais elle avait Dardu avec elle, et la présence de la grande elfe avec ses cicatrices la rassurait.
Les adeptes de la Danse de la Mort vivaient dans des labyrinthes formés à partir d’arbres vivants aux troncs si serrés qu’ils formaient de véritables murs s’élevant vers le ciel. Au milieu se trouvait leur cercle du conseil et Ouklif, leur chef. Il n’y aurait pas de pourparlers mais un combat pour gagner le droit de mener la Danse de la Mort à la bataille.
Edin pénétra dans le cercle, tenant son bâton des deux mains, et Ouklif surgit face à elle. La foule des adeptes autour d’eux était silencieuse et attentive.
Au signal donné, les deux combattants se livrèrent à un ballet fatal. Edin savait qu’elle avait une chance : le Vent de la Vérité lui donnerait le pouvoir de renverser son adversaire, mais elle devait agir vite. Alors qu’elle brandissait son bâton et commençait à le faire tournoyer pour invoquer le sort, elle jeta un coup d’œil sur Dardu qui se tenait au bord du cercle et fut prise de terreur : le visage de Dardu était livide, une expression de tristesse et de deuil si profonde que ce fut comme si elle recevait un coup.
Puis Ouklif bondit et frappa, et Edin dut esquiver en se jetant sur le côté pour éviter qu’il ne lui casse le bras. Elle recula et leva son bâton pour se défendre contre Ouklif…
… Il y avait quelque chose d’anormal. Il avait ralenti, les runes sur son épée brillaient. C’était le moment. Dans un mouvement, elle invoqua le Vent de la Vérité et envoya la pointe de son bâton droit sur le visage couvert d’Ouklif.
Le monde vacilla, ce n’était pas Ouklif, mais Dardu.
Le bâton avait frappé Dardu à la tête avec toute la force de sa magie, et Dardu fut projetée à travers le cercle et s’effondra comme un arbre abattu. Nul besoin d’ouvrir les yeux, Edin savait que l’elfe était morte. Elle avait tué sa compagne. L’adepte de la Danse de la Mort avait usé du pouvoir de la Danse Macabre pour échanger sa place avec Dardu. Son amie avait reçu le coup destiné à Ouklif et avait péri.
Aucun son ne s’échappa de la foule quand Ouklif regagna le cercle, ramassa le bâton de Edin et lui tendit. Edin le prit sans dire un mot.
« Elle savait ce qui allait se produire », dit Ouklif, « elle ne pouvait pas te le dire. »
« Que veux-tu dire ? » Edin avait la gorge serrée et parlait avec peine.
« Elle a compris que si tu savais ce qui allait se passer, tu aurais retenu ton coup au lieu de frapper juste », dit Ouklif, « et elle savait que tu devais viser juste. »
Edin ne pouvait parler mais ses yeux étaient pleins d’interrogations : pourquoi avait-elle voulu mourir ? On a perdu. J’ai tué mon amie. Elle est morte pour rien.
Ouklif mit la main sur son épaule. « Nous voulions connaître ta force et ta résolution. Nous avons vu ce que nous voulions voir. La Danse de la Mort est à tes ordres. Pleure ton amie, Edin Rose, mais sache qu’elle a donné sa vie pour cela. »
Edin ravala ses larmes. Les matriarches ne pleurent pas. J’ai une armée, pensa-t-elle, mais malgré tous ces gens autour de moi, celle que je voudrais à mes côtés est partie pour toujours.
Chapitre 9 :
Lorsqu’elle retourna au camp, un messager l’attendait. « Je porte un message pour Edin Rose de la part de Riada Rose de Puweel », dit-il, « le bannissement de Edin Rose est annulé et si elle vient au cercle du conseil pour demander l’aide des Eclaireurs de Puweel, elle sera entendue. »
Edin regarda le messager fixement, puis lui dit : « Dis à ma mère que c’est sa décision, non la mienne. J’ai une armée. Nous nous battrons que les Eclaireurs soient avec nous ou non. Mais que l’on gagne ou que l’on perde, je ne retournerai jamais à Puweel. »
Chapitre 10 :
Deux mois plus tard, Edin était aux portes de Visvar Vaas, la Ville de sable. Les dragons de la forêt tournoyaient dans les airs au-dessus d’elle entre des colonnes de fumée. Les Archères pinçaient leurs cordes sur les remparts de la cité et achevaient ce qui restait des troupes de la Terre à l’intérieur des murs, tandis que les Berserkers nettoyaient les tours de guet et les cavernes. Les gobelins et les bandits pillaient. Les Eclaireurs traquaient ceux qui avaient fui dans le désert emportant leurs secrets, leurs artéfacts ou leurs mauvaises consciences. Les adeptes de la Danse de la Mort faisaient,… mais en fait, Edin ignorait ce qu’ils pouvaient être en train de faire et n’avait nulle envie de le savoir.
Que faire à présent, se demanda-t-elle. Devait-elle écraser l’empire de Novogus à tout jamais ? Ou retourner dans le territoire de Til Vorg auprès des tribus qu’elle avait unifiées ? La voix de la forêt ne lui avait pas dit quoi faire une fois les envahisseurs chassés des bois, et elle était restée silencieuse depuis lors. Peut-être trouverait-elle un endroit dans les profondeurs des bois, loin des villages elfes, où elle pourrait vivre en hermite. Elle avait beaucoup à réfléchir et une vie entière de deuil devant elle.
Posté le Dimanche 15 Juin 2008 par julien_parisien |
